Iiro Rantala

Iiro Emil Rantala (s. 19. tammikuuta 1970 Helsinki) on suomalainen pianisti ja säveltäjä. Hän on jazzyhtye Trio Töykeiden perustaja ja on säveltänyt muun muassa pianokonserton sekä musiikkia useisiin musikaaleihin. Rantala on myös juontanut televisio-ohjelmia. Rantala aloitti musiikkiharrastuksen Cantores Minores -poikakuorossa seitsemänvuotiaana. Piano-opintonsa hän aloitti Käpylän musiikkiopistossa ja pääsi opiskelemaan Oulunkylän Pop & Jazz -opistoon vuonna 1983. Tuolloin hän otti yksityistunteja pianisti Seppo Kantoselta. Pop- & jazzopistossa Rantala sävelsi ensimmäiset kappaleensa Ikivirheät-yhtyeelle, johon kuuluivat myös muun muassa rumpali Sami Kuoppamäki ja saksofonisti Manuel Dunkel, sekä soitti Upi Sorvalin johtamassa Big Bad Family -big bandissa. Vuonna 1988 Rantala pääsi opiskelemaan Sibelius-Akatemian jazzmusiikin osastolle. Samana vuonna perustettiin Trio Töykeät, jonka kokoonpanoksi kahden ensimmäisen kuukauden jälkeen muodostui Rantala, rumpali Rami Eskelinen sekä basisti Eerik Siikasaari. Trio voitti perustamisvuotenaan Jazz Hoeilaart -yhtyekilpailun Belgiassa. Vuonna 1989 yhtye teki ensimmäisen ulkomaankiertueensa, ja seuraavana vuonna se julkaisi ensimmäisen albuminsa Päivää. Vuonna 1990 Rantala ja Eskelinen lähtivät opiskelemaan Yhdysvaltoihin, New Yorkin Manhattan School of Musiciin. Rantalan mukaan opiston jazzosasto oli ”täysi floppi”, joten hän siirtyi opiskelemaan klassista pianoa. Hän opiskeli New Yorkissa kolme vuotta. Vuonna 1992 New Yorkissa Rantala perusti yhdessä harmonikansoittaja Gil Goldsteinin kanssa Tango Kings -yhtyeen, joka julkaisi osittain Rantalan sävellyksistä koostuvan debyyttialbuminsa vuonna 1995. Trio Töykeät on julkaissut seitsemän albumia, joista lähes jokaista on myyty yli 10 000 kappaletta. Yhtyeen viimeisin albumi on vuonna 2007 julkaistu konserttitaltiointi Tampere-talosta One night in Tampere. Yhtye on esiintynyt yli 2 000 kertaa 43 maassa ja toiminut UNICEFin hyvän tahdon lähettiläänä vuodesta 1993. Loppuvuodesta 2005 Rantala juonsi TV1:llä neliosaista Iirottelua-talkshow’-ohjelmaa, jossa hän haastatteli musiikkivieraitaan ja soitti heidän kanssaan. Sarjaan tehtiin myöhemmin uusia jaksoja, jotka esitettiin TV1:llä syys-lokakuussa 2007. Vuonna 2010 ja 2011 Rantala juonsi Yle Teemalla televisio-ohjelmaa Iiro irti, jossa hän soitti eri artistien keikoilla. Vuoden 2012 juhannuksena Rantala juonsi yhdessä Ella Kannisen kanssa YLE Teemalla Juhannusjuna -kulttuuriohjelmaa. Vuonna 2016 Rantala teki Yle Teemalle ohjelmasarjan Iiron musiikkiluokka. Kesällä 2018 Yle Radio 1 -kanavalla Iiro Rantala haastatteli kerrallaan kahta ihmistä asunnossaan taiteilijakoti Lallukassa ohjelmasarjassa Kotikäynti Iiron pianohuoneessa. Vieraat eivät ennakolta tienneet kenen toisen ohjelmassa tapaavat.