A corneville-i harangok

Burgundiában üldözött hugenottákat hurcolnak vérpadra. Corneville urára, a hugenotta Corneville márkira és barátjára, Grusenet grófra szintén halálos ítélet vár, így nekik is menekülni kell. A márki javait, a gróf kislányát bízza Gáspár apóra. Eltelik húsz év. Gáspár apó két árva lánykát nevelt fel mostanra, a gondjaira bízott lányf és egy talált gyermeket. Serpolette az egyik, aki arról álmodik, egyszer majd az derül ki róla, hogy nemesi származású. Serpolette Grenicheau-be, egy ügyeskedő, furfangos fickóba szerelmes, de az inkább a másik lányt, Germainet rajongja körül. Germainet nevelőapja a bírónak szánja, de a lány egy jóslat beteljesedésében bízik, hogy majd ahhoz megy feleségül, aki a tenger felől érkezik és megmenti az életét, ezért visszautasítja a kérőt.